FRANK " LITTLE SONNY" SCOTT JR

Ultime message avec pour toile de fond Chicago puisque des ce samedi, destination Jazz à Vienne pour 2 semaines. Frank Scott est un personnage haut en couleurs de feu Maxwell street, guitariste ( il débuta aux côtés de Freddie King et Jimmie Lee Robinson), percussionniste avec des trousseaux de clés fabriqués maison mais aussi créateur de posters grâce à de savants collages, il l'est l'un des figures de Canal Street à Chicago. Originaire du Texas, n'oublions au passage que c'est lui qui enregistra pour son petit label , un certain Albert Collins qui faisait alors ses premiers pas musicaux.

NOLAN STRUCK & CO

Jesse Clay

Nolan Struck

King Edward

Si cette année le Chicago Blues festival a fait la part belle aux musiciens de la cité, il n'a pas oublié de faire appel aux sudistes, le chanteur Jessie Clay ayant répondu depuis le Texas à l'invitation aux côtes des Louisianais King Edward et de son frère le facétieux Nolan Struck. Ce dernier parle côté coulisse un français des plus respectable ayant rien perdu du créole de son enfance , bien au contraire, il est intarissable ! Remarqué dans un concours de danse, il fut alors embauché par le jeune Lonnie Brooks ( Guitar Jr) afin d'y animer le show et jouer de la guitare basse. Ce n'est pas la première apparition de la fameuse fratrie au festival, si le show est impeccable, son titre " Blues With A Feeling" est un modèle du genre. Ce gentleman, adepte sur scène de petits sauts de cabri désormais entrés dans la légende, interprète un blues lorgnant vers la soul sudiste. Il ici chez lui dans l'Illinois , il y résida plusieurs fois et grava sous la houlette de Howard Scott au milieu des années 70 , le sombre titre en mode mineur "Welfare Problem" pour le label ICT avant de partir enregistrer chez James Bennett ( Retta's Records), Ichiban puis Jewel Records.

MARQUISE KNOX

C'est la bonne surprise de ce début de l'été la sortie sur le label APO du compact de Marquise Knox. Originaire de Saint Louis, il a grandi sous la tutelle des illustres aînés de la cité et a déjà à son actif des sessions auto produites. Lorsque que l'on parle de jeunes guitaristes on s'attend surtout à des démonstrations de virtuosité sur fond d'amplis saturés. Ici ce n'est pas le cas loin de là, on a tout simplement à faire malgré la jeunesse de l'artiste à un musicien doué à la voix posée, forte et robuste qui est doté d'une étonnante maturité. Du beau travail.

SMILIN'BOBBY SUR WOLF RECORDS

Hannes Folterbauer a fait le déplacement à Chicago pour annoncer la sortie en Septembre prochain du compact de Smilin' Bobby sur son label. Bobby semble prendre un nouvel envol étant aidé par une équipe motivée. L'apport de cette session ne peut que lui donner espérons le, la reconnaissance qu'il mérite, son jeu ainsi que ses nouvelles compositions sont toujours aussi ancrées dans la lignée du " west side blues".

LOU PRIDE

La prestation de Lou Pride aura été l'un des grands moments du Chicago Blues Festival. Accompagné par une impeccable formation cuivrée, son talent unique de showman fut apprécié par les festivaliers. A noter que son répertoire était loin des poncifs du genre et faisait la part belle à ses compositions originales. Il est cet été en Europe aux côtés de la Severn Revue, souhaitons toutefois que l'ossature de l'orchestre reste inchangée.

L- ROY AT THE LINDA'S LOUNGE

L-Roy from Clarksdale .

ELMO AT THE KEYNOTE LOUNGE CHICAGO

Avec la complicité de Smilin' Bobby.

LET IT SHINE, CHICAGO NIGHT

Le Lee's Unleaded à 3 h du matin sur le trottoir la fête continue.

THE KEYNOTE LOUNGE

Situé dans le south west side de Chicago sur le 63eme rue, le KeyNote club est une veritable machine à remomter le temps. Une fois à l'intérieur, le visiteur est transporté au coeur des annees 50 dans une de ces tavernes de quartier qui ont fait rêvé tous les amateurs de Chicago Blues. A l 'affiche Elmore James Jr avec sa propre formation incluant l' ancier equipier de Willie Kent, l excellent guitariste Jake Dawson. Au fil de la soirée, Ice Mike, Smilin Bobby, Sonny Harper sont aussi de la partie. Dépaysememt garanti pour un authentique bar de quartier, qui nous fait encore plus qu'espérer de cette musique que l'on annonce ici ou là en declin ou disparue. Merci a Big Mike le patron de l' établissement - aux côtés de son epouse sur la photo - pour son acceuil des plus chaleureux.

TRAVIS HADDIX

Premier passage sur la scene Crossroads du Chicago Blues Festival pour Travis Haddix. Sa derniere apparition remonte a plusieurs annees, il avait fait une courte apparition aux cotes de son mentor Robert Lockwood Jr. Ici il est accompagne de sa formation cuivree, le repertoire fait la part belle a ses derniers compacts, au final une sacree belle performance. Une interview sera publiee dans un numero d' ABS Magazine. Ci dessous un extrait de Staghorn Street Blues.

SOUTH SIDE NIGHT

Samedi soir le Lee's Unleaded sur South Chicago Avenue est plein comme un oeuf. La soiree est a geometrie variable, au niveau des musiciens mais l'ensemble reste sous la houlette de Johnny Drummer. Au fil de la nuit, l ambiance monte mais il faut savoir s accorder au coeur de la nuit quelques pauses pour retrouver a l'air libre sur le trottoir Willie D qui une fois encore en moins de 24 heures a su nous emouvoir. Une video sera bientot mise en ligne sur les noctambules qui sont a l exterieur de l'etablissememt.

WEST SIDE NIGHT

Si les quartiers ouest de la ville ne sont pas des plus hopistaliers, il existe sur West Madison le Wallace's Catfish Corner qui nous fait oublier une fois a l interieur le dure existence de ses habitants. Suite a plusieurs injonctions municipales plus de musique sur le parking delabre alors pour cette fois ci c est a l 'interieur que cela se passe. Ne vous attendez pas a y apercevoir des visages caucasiens mais plutot des artistes comme Jenny Hollyday ( ! ), Cyrus Hayes, Z.Z.Hill Jr et tant dautres qui viennent pousser la chansonette ou rejoignent comme le tromboniste d' Eddie C. Campbell une ephemere formation. Chez Wallace on ne force pas a la consommation, si vous desirez vous desalterer grace a une biere il vous faudra alors quitter l'etablissemement pour prendre l'hasardeuse direction d un magasin situe a une bonne centaine de metres et revenir avec votre pack de 6 bottles !

SHERMAN MOODY AND THE LEE'S UNLEADED REVUE

Les grands gagnants de cette journee de Vendredi -sous un soleil radieux- sont les artistes du club le Lee's Unleaded qui ont monte pour cette nouvelle edition du Chicago Blues Festival une revue des plus efficace. Rendons a nouveau ici un hommage appuye a la famille Scott - Walter, Howard et Hollywood- qui dans une composition proche du Platinium Band nous a etale toute sa classe , un vrai regal pour les festivaliers. Nouveau venue du south side, Sherman Moody royalememt vetu melangea habilement Blues et Southern Soul. Mais au final celui qui nous a le plus emu , c' est Willie D qui en interpretant un seul titre du repertoire de McKinley Mitchell nous transporta vers les plus hauts sommets. Inoubliable.

SMILIN' BOBBY

Aujourd'hui Smilin Bobby joue au Chicago Blues Festival, hier soir il se produisait au Philly's sur West Division. La session qu il a enregistre ce printemps est en boite et sera distribue par un label europeen au mois de Septembre. Bobby vient tout juste de faire un clip video - visible sous peu sur My Space- qui est admirablement realise grace a un jeune realisateur talentueux.

INSIDE DELMARK RECORDS

Chaque annee, le rendez vous avec la famille Delmark records est des plus important. La journee debute a 10 h du matin au Golden Angel sur North Lincoln autour d'un copieux petit dejeuner aux cotes de Sue et Bob Koester, puis a midi direction les studios Riverside sur North Rockwell. Celui qui s'active pour les relations publiques du label phare du Chicago Blues, c'est Kevin Johnson qui en cette semaine de Blues Festival a un emploi charge car plusieurs artistes de la maison sont a l'affiche, sans oublier diverses soirees a gerer pour mettre en avant les artistes avec bien sur en priorite le nouvel album d' Eddie C. Campbell .

Veritable mine aux tresors , voici une partie des entrepots de Delmark ou se trouve tout le catalogue Jazz et Blues du label, c'est a dire des centaines de references.

Piece importante et strategique, ici reposent les masters de Delmark Records. Bob Koester a encore du pain sur la planche puisque de veritable pepites sont ici assoupies comme cette session d Otis Spann enregistree au cours d un concert qui n a jamais vu le jour !

Ou se trouve la totalite des masters du label Apollo ? Au bout des doigts de Bob Koester !

La sortie du nouveau compact d'Eddie C Campbell est bien sur l 'actualite brulante de la compagnie, mais cette apres midi Bob ecoute le prochain compact Soul -Blues du guitariste Quintus McCormick qui est attendu dans quelques mois.

BREAKFAST WITH OBAMA

Manger un superbe breakfast dans la cantine prefere de Barack Obama c est possible ? Yes you can ! Le Valois restaurant - 1518 E. 53rd Street - est repute pour ses brekfast et sa fameuse Denver omelette ! Le president americain a ses habitudes car nous sommes ici chez lui dans son fief, proche de son domicile dans le south side de Chicago. Le lendemain de son election en Novembre dernier, le boss du Valois avait decrete que ses genereux et copieux petit dejeuner etait gratuits toute le journee ! La file d attente pour profiter de l aubaine est desormais rentre dans la legende de l histoire de la cite !

L art graphique rendant hommage aux peres fondateurs du blues est toujours present en ville , en voici un exemple avec cette peinture de Muddy Waters qui orne l entree d un immeuble.

LINDA 'S LOUNGE

Apres une courte halte a NYC , cap sur le le Linda's Lounge situe sur le 51eme rue dans le west side de Chicago. Le lundi soir il y a toujours de l ambiance avec les habitues du quartier pour ecouter L-Roy avec son incroyable band. Au fil de la soiree, Tre en partance pour la France, Lady Kat, Still Bill qui enregistra et composa en son temps pour Malaco furent convies a rejoindre L-Roy. L acceuil de Linda est toujours aussi impeccable et l ambiance des plus conviviale. Dans une semaine sera mis en ligne des videos de cette soiree.

KOKO TAYLOR

A quelques jours de l 'ouverture du Chicago Blues Festival, le label Alligator nous annonce la disparition de la chanteuse Koko Taylor, elle avait 80 ans. Nul doute qu'elle sera présente dans nos pensées lorsque nous foulerons la pelouse de Grant Park. Les musiciens  aux côtés de Bruce Iglauer le patron d'Alligator vont lui rendre un hommage des plus mérité. 

Ultime info concernant la cérémonie prévue le 12 Juin :

Wake/Visitation (Lie in State)
Thursday, June 11, 2009
4:00 pm - 9:00 pm
Rainbow Push Coalition National Headquarters
930 East 50th Street at Drexel Blvd.
Chicago, IL 60615

Funeral Services
Friday, June 12, 2009
6:00 pm
(4:00 pm - 6:00 pm Visitation)
Rainbow Push Coalition National Headquarters
930 East 50th Street at Drexel Blvd.
Chicago, IL 60615

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